Nacionalidad por posesión de estado

¿Qué es la nacionalidad por posesión de estado?

La nacionalidad española por posesión de estado es un mecanismo de adquisición derivativa de la nacionalidad previsto para consolidar situaciones en las que una persona ha sido considerada y ha actuado como española, con pleno convencimiento de serlo, durante un periodo continuado de 10 años, y amparada en la existencia de un título inscrito.

Se trata de un modo derivativo porque no opera de manera originaria desde el nacimiento, sino que presupone la existencia de un título previo inscrito en el Registro Civil que atribuía la nacionalidad española. Si con posterioridad ese título resulta afectado por un defecto o causa de nulidad, el ordenamiento permite, bajo determinados requisitos, mantener la nacionalidad en atención a la conducta mantenida en el tiempo.

Su fundamento radica en la seguridad jurídica y en la protección de la confianza legítima, evitando que quien ha actuado durante años como español, con respaldo registral y mediando buena fe, vea injustamente frustrada su situación jurídica.

¿Dónde se regula?

La nacionalidad española por posesión de estado se regula en el artículo 18 del Código Civil.

La posesión y utilización continuada de la nacionalidad española durante diez años, con buena fe y basada en un título inscrito en el Registro Civil, es causa de consolidación de la nacionalidad, aunque se anule el título que la originó.

Artículo 18 del Código Civil

Su regulación se completa con el resto de normas del Código Civil relativas a la adquisición, conservación y pérdida de la nacionalidad, así como con la normativa del Registro Civil en lo referente a inscripciones y rectificaciones.

¿Qué requisitos se exigen para solicitar la nacionalidad por posesión de estado?

Para que pueda reconocerse la nacionalidad española por posesión de estado se deben los siguientes requisitos:

Uso efectivo de la nacionalidad

Es imprescindible que el interesado haya utilizado activamente la nacionalidad española, comportándose como español en su vida jurídica y social. No basta con una mera inscripción formal.

Ese uso debe ser público y notorio, lo que implica el ejercicio de derechos y el cumplimiento de deberes propios de los españoles, como la obtención de documentos oficiales, la participación en actos civiles o administrativos o el ejercicio de derechos políticos, cuando proceda.

Título inscrito en el Registro Civil

La posesión de estado ha de estar fundada en un título inscrito en el Registro Civil. Por tanto, la nacionalidad debe haber sido atribuida en virtud de una inscripción formal, y es desde ese momento desde el que se empieza a contar el plazo requerido.

La existencia de este título es esencial, pues la legislación no contempla la posible obtención de la nacionalidad por posesión de estado basada en una mera situación de hecho, sino solo en aquellas situaciones que cuentan con respaldo registral, aunque posteriormente se declare la invalidez del título inscrito.

Cumplimiento del plazo

La ley exige un plazo de 10 años de posesión y utilización continuada de la nacionalidad española.

Este plazo debe computarse de forma ininterrumpida y con un ejercicio efectivo de la condición de español. Si no se alcanza dicho periodo, no puede consolidarse la nacionalidad por esta vía.

Buena fe

La buena fe es un requisito esencial. El interesado debe haber actuado con la convicción razonable de ser español, sin conocimiento de la posible irregularidad del título.

Si existiera fraude, ocultación o conocimiento de la invalidez del título, no podría prosperar la consolidación de la nacionalidad por posesión de estado.

¿Cuándo se puede solicitar?

En la práctica, la nacionalidad española por posesión de estado no suele solicitarse por iniciativa espontánea del interesado.

Lo habitual es que se plantee como reacción frente a una revisión, impugnación o rectificación promovida por el Registro Civil al detectar un posible defecto en el título originario de adquisición de la nacionalidad.

Solicitarla sin que exista cuestionamiento alguno carecería de sentido, pues implicaría poner en duda una nacionalidad que se considera plenamente válida. Por ello, esta vía actúa normalmente como mecanismo de defensa ante una eventual pérdida sobrevenida de la nacionalidad.

¿Cuál es el procedimiento para solicitar la nacionalidad por posesión de estado?

La tramitación se realiza ante el Registro Civil competente, que será el correspondiente al domicilio del interesado.

El procedimiento se inicia mediante solicitud formal en la que deben acreditarse los requisitos legales, especialmente la inscripción del título, el uso continuado de la nacionalidad durante 10 años y la buena fe.

El encargado del Registro Civil examinará la documentación aportada y podrá recabar pruebas adicionales, tras lo cual se pronunciará sobre la concurrencia de los requisitos establecidos en el artículo 18 del Código Civil, estimando, en su caso, la solicitud y consolidando la posesión de la nacionalidad por el interesado.

En caso de resolución desfavorable, pueden ejercitarse los recursos previstos en la legislación del Registro Civil, ante la Dirección General de Seguridad Jurídica y Fe Pública o ante el juez, según el caso.

¿Qué efectos produce la obtención de la nacionalidad por posesión de estado?

El reconocimiento de la nacionalidad española por posesión de estado produce efectos retroactivos y convalidatorios.

La retroactividad implica que la condición de español se consolida desde el momento en que comenzó la posesión amparada por el título inscrito. El efecto convalidatorio supone que, pese a la invalidez del título originario, la nacionalidad queda definitivamente consolidada.

Ello permite al interesado seguir comportándose como español de pleno derecho, manteniendo la validez de los actos realizados en uso de su nacionalidad.

No obstante, hay que tener en cuenta que, al tratarse de un modo derivativo de adquisición, la nacionalidad así consolidada puede ser objeto de pérdida o privación en el futuro si concurren las causas legalmente previstas en el Código Civil.