Estado de necesidad
El estado de necesidad es una causa de exención de responsabilidad penal que permite realizar una conducta típica para evitar un peligro actual e insuperable que amenaza bienes jurídicos propios o ajenos, siempre que se cumplan los requisitos legales.
Ideas clave
- El estado de necesidad permite excluir la responsabilidad penal cuando una persona comete un delito para evitar un peligro actual que amenaza un bien jurídico propio o ajeno cumpliendo los requisitos.
- En Perú, está regulado en el artículo 20 del Código Penal, que establece las condiciones para aplicar esta exención.
- El estado de necesidad justificante se produce cuando se protege un bien jurídico de mayor valor frente a otro, por lo que la conducta queda justificada.
- El estado de necesidad exculpante se presenta cuando una persona actúa ante un peligro extremo y queda exenta de pena, aunque su conducta siga siendo ilícita.
- En Perú, para aplicar esta figura, el peligro debe ser actual y no evitable de otro modo, y debe valorarse si la persona podía exigírsele soportarlo según las circunstancias.
¿Qué es el estado de necesidad?
El estado de necesidad es una institución del derecho penal peruano que permite excluir la responsabilidad penal o la antijuridicidad de una conducta cuando una persona realiza un hecho previsto como delito para evitar un peligro actual que amenaza un bien jurídico propio o de un tercero, siempre que se cumplan los requisitos establecidos por la ley.
Esta figura se presenta cuando existe un conflicto entre bienes jurídicos y resulta necesario sacrificar o afectar uno de ellos para proteger otro frente a un peligro.
¿Dónde se regula el estado de necesidad en Perú?
El estado de necesidad se encuentra regulado principalmente en el artículo 20 del Código Penal peruano.
Está exento de responsabilidad penal:
(…)
4. El que, ante un peligro actual e insuperable de otro modo, que amenace la vida, la integridad corporal, la libertad u otro bien jurídico, realiza un hecho destinado a conjurar dicho peligro de sí o de otro, siempre que concurran los siguientes requisitos:
a) Cuando de la apreciación de los bienes jurídicos en conflicto afectados y de la intensidad del peligro que amenaza, el bien protegido resulta predominante sobre el interés dañado; y
b) Cuando se emplee un medio adecuado para vencer el peligro;
5. El que, ante un peligro actual y no evitable de otro modo, que signifique una amenaza para la vida, la integridad corporal o la libertad, realiza un hecho antijurídico para alejar el peligro de sí mismo o de una persona con quien tiene estrecha vinculación.
No procede esta exención si al agente pudo exigírsele que aceptase o soportase el peligro en atención a las circunstancias; especialmente, si causó el peligro o estuviese obligado por una particular relación jurídica.
(…)
¿Cuáles son los tipos de estado de necesidad?
En el Perú, el estado de necesidad comprende dos modalidades principales: el estado de necesidad justificante y el estado de necesidad exculpante.
Estado de necesidad justificante
Se produce cuando la acción realizada evita un mal mayor o protege un bien jurídico de mayor valor, justificando así el acto. En este caso, la acción no es punible porque se considera socialmente aceptable.
Ejemplo: una persona rompe la ventana de un vehículo para rescatar a un niño atrapado dentro bajo condiciones de calor extremo. La protección de la vida del menor justifica el daño al vehículo.
Estado de necesidad exculpante
Ocurre cuando la persona actúa bajo una situación extrema de peligro, pero no logra cumplir con todos los requisitos del estado de necesidad justificante, especialmente en cuanto a la proporcionalidad. Aunque la acción sigue siendo ilícita, el agente queda exento de pena debido a su estado emocional o la imposibilidad de actuar de otro modo.
Ejemplo: una persona roba alimentos básicos para evitar que su familia muera de hambre. Aunque el robo es un delito, el contexto puede exculpar al autor.