¿Qué es una unión civil?
Una unión civil es una relación legalmente reconocida entre dos personas que no están casadas. Proporciona muchos de los mismos derechos y responsabilidades que el matrimonio, pero puede variar en términos de reconocimiento y beneficios según la jurisdicción.
Las uniones civiles fueron creadas como una alternativa al matrimonio, especialmente antes de que se permitiera el matrimonio entre personas del mismo sexo en los Estados Unidos. Este tipo de unión ofrece protección legal en áreas como propiedad, herencia, y beneficios de salud.
¿Dónde se regula la unión civil en Estados Unidos?
La regulación de las uniones civiles varía significativamente de un estado a otro. No todos los estados en EE.UU. reconocen las uniones civiles, y aquellos que lo hacen, tienen diferentes leyes y regulaciones al respecto.
Algunos estados que reconocen las uniones civiles son:
- Vermont: fue el primer estado en legalizar las uniones civiles en 2000.
Para que se establezca una unión civil en Vermont, será necesario que las partes de una unión civil cumplan con todos los criterios siguientes:
(1) no ser parte de otra unión civil o matrimonio;
(2) ser del mismo sexo;
(3) cumplir con los criterios y obligaciones establecidos en 18 VSA capítulo 106.
Artículo 1202 de Los estatutos de Vermont
- Nueva Jersey: ofrece uniones civiles desde 2007.
F. La Legislatura ha optado por establecer uniones civiles modificando el estatuto matrimonial actual para incluir a las parejas del mismo sexo. Al hacerlo, la Legislatura continúa su larga historia de garantizar la igualdad ante las leyes para todos los ciudadanos de Nueva Jersey al brindar a las parejas del mismo sexo los mismos derechos y beneficios que a las parejas heterosexuales que deciden casarse.
Artículo C.37:1-28 de la Ley de Unión Civil de Nueva Jersey
- Illinois: reconoce las uniones civiles desde 2011.
- Hawaii: permite uniones civiles desde 2012.
A nivel federal, las uniones civiles no tienen el mismo reconocimiento que el matrimonio, lo que puede afectar la elegibilidad para ciertos beneficios federales.
Derechos y beneficios de las uniones civiles
Las uniones civiles ofrecen una variedad de derechos y beneficios similares a los del matrimonio, aunque pueden variar dependiendo del estado. Algunos de los derechos y beneficios incluyen:
- Derechos de propiedad: protección similar a la de los cónyuges en relación con la propiedad conjunta y la división de bienes en caso de separación.
- Beneficios de salud: acceso a seguros de salud y beneficios médicos a través de la pareja.
- Decisiones médicas: derecho a tomar decisiones médicas en nombre de la pareja y acceso a visitas hospitalarias.
- Beneficios de pensión y herencia: derechos a beneficios de pensión y herencia, aunque pueden ser limitados comparados con los del matrimonio.
(a) Las partes de una unión civil tendrán los mismos beneficios, protecciones y responsabilidades conforme a la ley, ya sea que se deriven de un estatuto, norma administrativa o judicial, política, derecho consuetudinario o cualquier otra fuente de derecho civil, que se otorgan a cónyuges en matrimonio civil.
(...)
Artículo 1204 de Los estatutos de Vermont
Diferencias entre unión civil y matrimonio en Estados Unidos
Aunque las uniones civiles ofrecen muchos de los mismos beneficios que el matrimonio, hay diferencias clave:
- Reconocimiento federal: el matrimonio es reconocido a nivel federal, lo que significa que las parejas casadas tienen acceso a beneficios federales que las parejas en uniones civiles no tienen.
- Reconocimiento interestatal: no todos los estados reconocen las uniones civiles de otros estados, lo que puede crear complicaciones si la pareja se muda.
- Ceremonia y formalidades: las uniones civiles pueden no requerir una ceremonia formal, a diferencia del matrimonio, que generalmente incluye una ceremonia religiosa o civil.
Proceso para establecer una unión civil
El proceso para establecer una unión civil varía según el estado, pero generalmente incluye:
- Solicitud: presentar una solicitud en la oficina del registro civil del estado.
- Documentación: proveer documentación como identificación y prueba de edad.
- Tasa: pagar una tasa de solicitud.
- Certificación: obtener un certificado de unión civil tras la aprobación de la solicitud.
Disolución de una unión civil en Estados Unidos
La disolución de una unión civil es similar a un divorcio y generalmente implica:
- División de propiedades: división de bienes y propiedades adquiridas durante la unión.
- Custodia de hijos: determinación de la custodia y apoyo financiero para los hijos.
- Manutención de la pareja: en algunos casos, puede incluir manutención para una de las partes.
Consideraciones legales
Es importante consultar con un abogado especializado en derecho de familia al considerar una unión civil, ya que las leyes y derechos pueden variar significativamente por estado.
Además, es crucial entender cómo una unión civil puede afectar aspectos legales y financieros a largo plazo, especialmente en términos de beneficios federales y estatales.