Delito

¿Qué es el delito?

El concepto de delito se refiere a las acciones u omisiones que, al realizarse, constituyen una conducta contraria a lo establecido por las leyes penales del Estado.

En México, este concepto se encuentra definido en el Código Penal Federal, específicamente en su artículo 7: "Delito es el acto u omisión que sancionan las leyes penales".

En los delitos de resultado material, también se atribuirá el resultado típico a quien omita impedirlo, si tenía el deber jurídico de evitarlo. En estos casos, se considerará que el resultado deriva de una conducta omisiva, cuando dicho deber provenga de una ley, de un contrato o de una conducta precedente del sujeto.

El delito puede ser:

• Instantáneo, cuando la consumación se agota en el momento en que se reúnen todos sus elementos;
• Permanente o continuo, cuando su consumación se prolonga en el tiempo, y
• Continuado, cuando con unidad de intención delictiva, pluralidad de actos y unidad de sujeto pasivo, se infringe el mismo precepto legal.

Delito es el acto u omisión que sancionan las leyes penales.

En los delitos de resultado material también será atribuible el resultado típico producido al que omita impedirlo, si éste tenia el deber jurídico de evitarlo. En estos casos se considerará que el resultado es consecuencia de una conducta omisiva, cuando se determine que el que omite impedirlo tenia el deber de actuar para ello, derivado de una ley, de un contrato o de su propio actuar precedente.

El delito es:

1. Instantáneo, cuando la consumación se agota en el mismo momento en que se han realizado todos sus elementos constitutivos;

2. Permanente o continuo, cuando la consumación se prolonga en el tiempo, y

3. Continuado, cuando con unidad de propósito delictivo, pluralidad de conductas y unidad de sujeto pasivo, se viola el mismo precepto legal.

Artículo 7 del Código Penal Federal

Cuando se habla de acciones, se entiende una conducta activa realizada por el sujeto; en tanto que las omisiones implican una abstención, la cual, pese a su pasividad, también puede vulnerar disposiciones penales.

El dolo y la culpa

La legislación penal mexicana reconoce dos formas de conducta que pueden motivar la comisión de un delito: el dolo y la culpa. Esta distinción es fundamental, ya que permite determinar con mayor precisión la responsabilidad penal del imputado y, en consecuencia, la gravedad de la sanción aplicable. Actuar con dolo implica una conducta más severa desde el punto de vista jurídico que actuar con culpa.

De forma general, el dolo consiste en la intención deliberada de cometer el hecho delictivo, es decir, la voluntad consciente de realizar una conducta prohibida por la ley. En cambio, la culpa se refiere a una conducta imprudente, negligente o imperita, donde no existe intención directa de causar el resultado, pero sí una falta de cuidado o previsión que deriva en la comisión del delito.

Ejemplo práctico: si una persona que conduce un vehículo decide conscientemente no frenar al ver a un peatón cruzando la calle y lo atropella, causándole la muerte, estaremos ante un homicidio doloso. Por el contrario, si el conductor se distrae o no observa adecuadamente y, sin intención, arrolla a una persona que cruzaba, también ocasionándole la muerte, se tratará de un homicidio culposo. Aunque el resultado material (la pérdida de la vida) es el mismo, la causa subjetiva que originó la conducta penalmente relevante es distinta, y ello modifica sustancialmente la calificación jurídica del hecho.

El tipo penal y sus elementos: conducta, tipicidad, antijuridicidad y culpabilidad

Uno de los aspectos clave en el análisis jurídico del delito es el tipo penal, entendido como el conjunto de elementos que permiten evaluar si una determinada conducta encuadra en lo previsto por la ley penal. Para que un hecho sea considerado delito, debe ajustarse plenamente a cada uno de estos elementos, conforme a los principios del derecho penal moderno.

Los elementos esenciales del tipo penal son:

• Conducta: es el comportamiento humano voluntario, ya sea por acción (acto positivo) u omisión (acto negativo), que da origen al análisis penal. Debe tratarse de un acto consciente y dirigido.
• Tipicidad: consiste en la adecuación exacta de la conducta al supuesto normativo descrito por la ley penal. Es el primer juicio de valor legal sobre el hecho. Si la conducta no se ajusta al tipo penal, no puede hablarse de delito.
• Antijuridicidad: se refiere al carácter contrario al derecho de la conducta típica, es decir, que lesiona o pone en peligro un bien jurídico protegido y no se encuentra justificada legalmente (como en casos de legítima defensa).
• Culpabilidad: implica el reproche penal al autor por haber actuado con dolo o culpa, teniendo la capacidad de comprender el carácter ilícito del acto y de conducirse conforme a esa comprensión.

Cabe destacar que cada uno de estos elementos tiene componentes específicos que deben analizarse con detalle. La función del juez penal consiste en examinar si la conducta en cuestión satisface todos los elementos del tipo penal. Solo así podrá establecerse, con base en criterios objetivos y dogmáticos, si se está o no ante un delito punible.

Delito en grado de tentativa

Una figura relevante en el estudio del delito es la tentativa, prevista en el artículo 12 del Código Penal Federal mexicano. Esta se refiere a aquellas situaciones en las que el delito no se consuma, pero el sujeto ha realizado actos que exteriorizan, total o parcialmente, la intención de cometerlo.

En términos generales, existe tentativa punible cuando el individuo decide cometer un delito y comienza su ejecución realizando actos encaminados a su consumación, o bien omitiendo aquellos que legalmente debía realizar para evitar el resultado, y aun así el delito no se consuma por causas ajenas a su voluntad.

En estos casos, la pena deberá ajustarse al grado de aproximación al resultado típico, es decir, qué tan cerca estuvo el sujeto activo de lograr la consumación del delito. También se deberá analizar si los actos ejecutados u omitidos constituyen, por sí mismos, hechos delictivos autónomos.

El juez penal valorará no solo lo dispuesto en el artículo 52 del Código Penal Federal, sino también el mayor o menor grado de desarrollo del plan delictivo, a fin de individualizar correctamente la sanción.

No obstante, si el autor desiste de manera espontánea de continuar con la ejecución o impide voluntariamente la consumación del delito, no se le impondrá pena ni medida de seguridad en relación con ese hecho, sin perjuicio de que pueda ser sancionado por actos que, independientemente del resultado final, constituyan delitos consumados.

Esta figura tiene gran relevancia práctica en el derecho penal mexicano, ya que permite sancionar conductas peligrosas que evidencian la intención delictiva, aunque no se haya materializado el daño final, reforzando con ello la función preventiva del sistema penal.

Existe tentativa punible, cuando la resolución de cometer un delito se exterioriza realizando en parte o totalmente los actos ejecutivos que deberían producir el resultado, u omitiendo los que deberían evitarlo, si aquél no se consuma por causas ajenas a la voluntad del agente.

Para imponer la pena de la tentativa el juez tomará en cuenta, además de lo previsto en el artículo 52, el mayor o menor grado de aproximación al momento consumativo del delito.

Si el sujeto desiste espontáneamente de la ejecución o impide la consumación del delito, no se impondrá pena o medida de seguridad alguna por lo que a éste se refiere, sin perjuicio de aplicar la que corresponda a actos ejecutados u omitidos que constituyan por sí mismos delitos.

Artículo 12 del Código Penal Federal

Sujetos del delito

El artículo 13 del Código Penal Federal establece con precisión las distintas formas de intervención en la comisión de un delito. La ley penal reconoce que no solo delinque quien ejecuta directamente el hecho delictivo, sino también quienes participan de diversas formas en su planeación, ejecución o encubrimiento previo. Cada modalidad de intervención se sanciona en función del grado de culpabilidad y participación individual.

Conforme al citado precepto, son autores o partícipes del delito las personas que se ubican en alguno de los siguientes supuestos:

1. Quienes acuerdan o preparan la realización del delito.
2. Quienes lo realizan por sí mismos.
3. Quienes lo ejecutan conjuntamente con otros.
4. Quienes lo llevan a cabo utilizando a otra persona como medio.
5. Quienes determinan dolosamente a otro para que lo cometa.
6. Quienes dolosamente prestan ayuda o auxilian en su comisión.
7. Quienes, después de consumado el delito, auxilian al responsable en cumplimiento de una promesa anterior al hecho.
8. Quienes, sin acuerdo previo, intervienen con otros en su comisión, cuando no puede determinarse con certeza el resultado que cada quien produjo.

Cada sujeto activo que interviene en los términos anteriores será responsable penalmente en la medida de su propia culpabilidad.

Cabe destacar que para los individuos comprendidos en las fracciones VI, VII y VIII, la sanción aplicable será la prevista en el artículo 64 Bis del Código Penal Federal, lo cual permite graduar la punibilidad de forma proporcional a su participación.

Son autores o partícipes del delito:

I.- Los que acuerden o preparen su realización.

II.- Los que los realicen por sí;

III.- Los que lo realicen conjuntamente;

IV.- Los que lo lleven a cabo sirviéndose de otro;

V.- Los que determinen dolosamente a otro a cometerlo;

VI.- Los que dolosamente presten ayuda o auxilien a otro para su comisión;

VII.- Los que con posterioridad a su ejecución auxilien al delincuente, en cumplimiento de una promesa anterior al delito y

VIII.- los que sin acuerdo previo, intervengan con otros en su comisión, cuando no se pueda precisar el resultado que cada quien produjo.

Los autores o partícipes a que se refiere el presente artículo responderán cada uno en la medida de su propia culpabilidad.

Para los sujetos a que se refieren las fracciones VI, VII y VIII, se aplicará la punibilidad dispuesta por el artículo 64 bis de este Código.

Artículo 13 del Código Penal Federal

Este artículo refleja la complejidad del fenómeno delictivo y permite al juzgador individualizar las penas conforme al grado de intervención, reforzando el principio de justicia penal.

Causas de exclusión del delito

Las causas de exclusión del delito consiste en determinados supuestos excepcionales en los que, aun cuando se haya llevado a cabo una conducta que en principio parecería delictiva, no se configura el delito ni procede la imposición de una pena. A estas situaciones se les conoce como causas de exclusión del delito.

En términos generales, estas causas obedecen a circunstancias expresamente previstas por la ley, que justifican, eximen o eliminan alguno de los elementos del tipo penal. Por tanto, aunque se haya ejecutado un hecho materialmente típico, el mismo no se considera antijurídico ni culpable, y por ello no genera consecuencias penales.

El artículo 15 del Código Penal Federal contempla diez hipótesis de exclusión del delito, entre las cuales destacan:

• Que el hecho se haya producido sin la voluntad del sujeto activo, es decir, sin una conducta voluntaria que pueda imputársele.
• Que exista inexistencia de alguno de los elementos del tipo penal, lo que impide la adecuación típica del hecho.
• Que se haya actuado en legítima defensa, entendida como una conducta justificada para salvaguardar bienes jurídicos frente a una agresión ilegítima, real e inminente.
• Que la conducta derive de un caso fortuito o fuerza mayor, eliminando así el nexo de culpabilidad.

La exclusión del delito consiste en determinadas condiciones o supuestos que, de suceder, incluso si se ha verificado la conducta que podría en principio considerarse como delictiva, no constituye una transgresión a la ley, y tampoco merece una pena.

Cada una de estas causas debe ser valorada con rigor por el juzgador, quien tiene la responsabilidad de verificar si realmente se actualiza alguna de ellas en el caso concreto. De ser así, no habrá lugar a sanción penal alguna, aunque se haya materializado una conducta objetivamente lesiva.

Conclusión

El delito es una estructura dogmática compuesta por elementos concretos: conducta, tipicidad, antijuricidad y culpabilidad. Solo si estos se actualizan de forma plena y congruente en el caso específico, puede imponerse válidamente una pena. Por ello, el análisis del juez penal debe ser exhaustivo, técnico y garantista, con el fin de asegurar que únicamente se sancione a quien verdaderamente resulte responsable de una conducta que transgrede bienes jurídicos tutelados por la ley penal.