¿Cuál es el plazo para reclamar una indemnización por accidente de tráfico?

En España, el plazo general para reclamar una indemnización por accidente de tráfico es de 1 año. Ese año es el plazo de prescripción tanto de la acción de responsabilidad civil extracontractual frente al conductor culpable, de acuerdo con el artículo 1968.2.º del Código Civil (en relación con el artículo 1902), como de la acción directa contra la aseguradora del vehículo responsable, en virtud del artículo 7 de la Ley sobre Responsabilidad Civil y Seguro en la Circulación de Vehículos a Motor.

No siempre se cuenta desde el mismo día, sino que depende del tipo de daño:

• Lesiones personales del accidentado. El año comienza a contar desde la estabilización lesional, que por lo general coincide con el alta médica, es decir, desde el momento en que las lesiones dejan de evolucionar y ya se pueden valorar de forma definitiva (días de baja, secuelas, etc.).
• Solo daños materiales (por ejemplo, reparación del vehículo). El año suele contarse desde la fecha del accidente, porque el daño es inmediato y cuantificable desde ese momento.
• Daños tanto personales como daños materiales. Si se producen daños de ambos tipos, el plazo se cuenta, para todo, por regla general y de acuerdo con la jurisprudencia, desde la estabilización de las lesiones personales, no desde la fecha del accidente.
• Fallecimiento de la víctima. Para los perjudicados que reclaman por la muerte de la víctima del accidente, el año computa, con carácter general, desde el día siguiente al fallecimiento o, en supuestos más complejos, desde que razonablemente pueden conocer la relación entre el fallecimiento y el accidente, además del alcance económico del perjuicio.